우리가 잠들어 있는 동안 꿈을 꾸는 시간은 생각보다 매우 길다. 과거에는 렘수면 단계에서만 꿈을 꾼다고 알려졌지만, 최근 연구에 따르면 수면의 모든 단계에서 꿈을 꿀 수 있는 것으로 밝혀졌다. 인간은 일생 동안 약 3분의 1 정도를 꿈을 꾸며 보내는 것으로 추정된다. 이처럼 꿈이 우리 삶에서 차지하는 비중이 크다는 사실은 꿈에 대한 이해의 필요성을 보여준다.
야한 꿈, 그 이면의 진실
특히 성적인 내용의 꿈은 인간이 꾸는 전체 꿈의 약 12분의 1을 차지한다고 한다. 이런 야한 꿈은 많은 사람들이 경험하지만, 대부분 부끄러워하거나 숨기곤 한다. 하지만 이런 꿈은 단순히 성적 욕망의 반영이 아니라 뇌의 작동 원리에 기인한다. 꿈을 꾸는 동안에는 논리와 현실 감각을 담당하는 뇌 영역이 비활성화되고, 상상력 영역이 활성화되기 때문에 현실에서는 상상도 할 수 없는 일들이 꿈에서 벌어지게 된다.
꿈은 우리의 욕망을 그대로 반영하지 않는다
그렇다고 해서 야한 꿈이 곧 실제 성적 욕망을 의미하는 것은 아니다. 연구에 따르면 꿈의 내용이 실제 욕망과 동일하지 않을 가능성이 크다. 예를 들어 불륜을 저지르는 꿈이 바람을 피우고 싶은 욕망의 신호일 가능성은 낮다. 오히려 그것은 상상력 네트워크가 작동한 결과일 가능성이 더 크다. 따라서 야한 꿈을 보았다고 해서 걱정할 필요는 없다.
꿈, 우리 삶의 단면을 보여준다
이처럼 꿈은 우리 삶에서 큰 비중을 차지하며, 때로는 성적인 내용을 포함하기도 한다. 하지만 그것은 단순히 성적 욕망의 반영이 아니라 뇌의 작동 원리에 기인한 것이다. 또한 꿈의 내용이 실제 욕망을 반영하지 않을 수도 있다. 따라서 야한 꿈을 보았다고 해서 걱정할 필요 없이, 오히려 그것을 통해 우리 자신을 이해하고 삶의 단면을 엿볼 수 있는 기회로 삼아야 할 것이다.